私は夫の海外駐在に同行してカナダに在住しています。駐在妻にとって課題の一つが英語でのコミュニケーションです。
海外に住んでいれば英語力が自然に向上すると思われがちですが、残念ながら大人は生活しているだけで英語力が向上することはありません。
この記事では、英語のコーチをつけて学び直しをはじめた私の勉強方法をご紹介します。海外在住歴の長い英語コーチに教えてもらったことや、初級者の私が現時点で効果があった英語の本（テキスト）やアプリなどをお伝えします。（中上級者の方やTOEICなどの点数をあげるのが目的の方には合わない勉強方法かもしれません。）
何からはじめれば良いか？
勉強をはじめるのにあたり、自分の英語力のレベル（現在地）を把握して、目的を明確にする必要があります。
①レベルを把握（現在地）
自分のレベルを正確に把握することで、学習方法を立てる際に役立ちます。レベル把握には、英語力を測るテスト（TOEIC、英検）やオンラインの英会話レッスンで評価してもらうなどの方法があります。
私は、英検の過去問を受けて把握しました。英検の過去問は無料で公開されているので、自分の都合の良い時間にすぐに確認することができます。
②英語学習の目的を明確にする（目的地）
何のために英語ができるようになりたいかを考えておくと途中で挫折する確率も減るかと思います。また、TOEICや英検のスコアをあげたいのか、英会話ができるようになりたいのかなど、目的によって勉強方法は変わってきます。
私は、「現地の人と雑談も含めてスムーズに会話ができる」ようになることが目的です。ただし、「スムーズに会話」と言っても抽象的なので、英検●●級などの目標をたてておくのも良いかもしれません。
おすすめの教材
英語の学習方法は、オンライン英会話、英会話スクール、アプリなど様々な方法があるので迷ってしまう人も多いですよね。
海外に住んでいるのであれば、現地の大学付属の語学学校やコミュニティでの英会話イベントに参加することも有効です。自分の目的や生活スタイルにあわせて選ぶのが良いと思います。
私は現地の語学学校や図書館でのESLクラスを試してみましたが、生活スタイルに合わず断念しました。（駐在妻は想像以上に時間の融通がつかないことが多いです）
そのため、今はアプリなどを活用しての自宅学習、そしてそれを実際にネイティブスピーカーとの会話で使って英語力を高める方法にしています。以下がおすすめの勉強方法です。（おすすめ度を★で評価しています）
アプリ＆本（テキスト）：ＮＨＫゴガク（おすすめ度★★★）
ＮＨＫのラジオ講座「基礎英語」を聞いたことがある人も多いのではないでしょうか。何十年ぶりかに聞いてみたら、様々なレベル向けの番組が、「ＮＨＫゴガク」のアプリで提供されていました。そしてどれも濃い講座内容なので、いくつか試して聞いてみて自分に合うものを選ぶのが良いかと思います。
私は主に英会話タイムトライアル、ラジオ英会話、ラジオビジネス英語を聞いています。
特に会話の瞬発力をあげたい方におすすめなのが「英会話タイムトライアル」です。中学英語レベルなので、簡単すぎると思うかもしれません。でも、実際に現地で会話をすると簡単な言葉でもとっさに出てないことがあります。外国人との実際の会話では３秒考える余裕もないので瞬間的に話す訓練をしたい方にはおすすめです。
料金：テキストを購入しなければ全講座無料
アプリ：Talking Marathon（おすすめ度★★）
英語教材で有名なTalking MarathonのAIと会話ができるアプリです。初級者向けですが、自宅で簡単な会話の練習ができます。
オンライン英会話の予約をとるのが大変だったり、隙間時間にちょっと話をしたい時などに使えます。自分の話した英語を聞き取って文字にしてくれるので、話せているつもりでも小さなミスがあることに気がつくことがあります。
料金：２週間の無料お試し後は、月額3,980円(税込4,378円)
本：NOBU式トレーニング（おすすめ度★★★）
英語コーチに「NOBU式トレーニング実践編」のテキストをすすめられた時、実は少し簡単すぎるのではないかと思っていました。しかし、テキストと同じような会話を現地の友人とした際、瞬時に言葉が出てこないのです……。
日本人は読み書きはできるけれど、話せないという人が多いですよね。英会話スクールなら３秒でも10秒でも待ってくれますが、実際の会話ではそうはいかないので、このテキストの英文が瞬時に出てくるようトレーニングに使っています。
ＮＨＫゴガク「英会話タイムトライアル」同様に簡単だと思うかもしれませんが、現地で実際に使える文例が多いので参考になります。
料金：「NOBU式トレーニング実践編」 1,760円
英語日記（おすすめ度★★★）
毎日英語で日記をつけるようにしています。継続できるよう毎日３行程度の簡単なものですが、書き出しておくと、その内容を友人達との会話の時にも使えるのでおすすめです。初級者の場合、作成した英文が間違っている可能性もあるので、翻訳アプリなどで確認してください。
料金：無料
DMM英会話 DAIRY NEWS（おすすめ度★★）
DMM英会話のDAILY NEWSには、英語学習者向けに世界中の記事が掲載されています。翻訳もついているので、わからない単語を自分で調べずに記事を読むことができます。また、それぞれの記事にレベル（難易度）がついているので、自分のレベルにあった記事を読むことができるのも良い点です。英会話のために単語力もつける必要があるので、私は週１回程度読むようにしています。
興味のあるニュースを選ぶと、実際の会話のネタにもなるので良いかと思います。
アプリ：Chat GPTを活用する（おすすめ度★★★）
Chat GPTは、私の英語の先生です！英語コーチに常に質問ができるわけでないので、何か疑問があったらChat GPTに聞いています。例えば、２つの言い方で迷ったときに「どちらが適切か？」などを確認しています。AIなので全てが正しいとは限りませんが、ある程度のことは解決してくれます。また音声で会話もできるので、英会話の練習に使うこともできます。
料金：無料（有料版もあり）
Netflix（おすすめ度★★）
日本でも視聴者の多いNetflix。日本でTVを殆ど見ていなかったのですが、英語の多聴のためにと英語コーチにすすめられてNetflixで海外ドラマを見はじめました。どのようなシーンでどのような言い方をしているかなどが参考になります。また、楽しいので勉強しているという感覚なく、英語の多聴できるのが良いです。
料金：ベーシックプランは月額990円
まとめ
今回ご紹介した本やアプリは、海外に20年在住していた英語コーチに紹介してもらったものが殆どです。料金を見て頂ければわかりますが、どれも無料もしくは安価な値段でできるものばかりです。高いお金を払わなくても、世界中のどこにいても英語の勉強はできるのですよね。要はやるか、やらないかなのだと感じています。
継続のコツ
大学卒業後、何回か英語の勉強をしたことがありますが、恥ずかしながら継続できたことがありません。理由は、目的が明確でなく、また必要に迫られていなかったため、モチベーションが続かなかったからだと思います。
今回、英語を学び直しするにあたり、初めは一人でしていましたが、継続できそうになかったので、英語コーチをお願いすることにしました。
英語の勉強はすぐに結果が出るものではないので、モチベーションが下がりがちです。そんな時に毎週進捗を報告できて伴走してくれるコーチがいると継続の力になります。また、海外在住経験のあるコーチであれば、このシーンではこの表現が良いなど、自然な英語表現を教えてもらえるので良いかと思います。
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